Каратэ - считается японским боевым искусством, которое сочетает в себе систему защиты и нападения. Каратэ зародилось на острове Окинава во времена правления самураев, когда действовал запрет на ношение оружия.

Два слога, из которых состоит слово «Каратэ», это:

«Кара» (空) - «пустой»;

«Тэ» (手) - «рука».

Окинава - самый крупный остров японского архипелага Рюкю - имела тесные торговые связи с Китаем. На острове боевые искусства  в основном практиковали потомки переселенцев из Китая, а уже от них постепенно начали практиковать и другие жители.

Так Сакугава Канга, считавшийся одним из основателей Каратэ, с юных лет обучался боевым искусствам у одного из китайских наставников, проживавших в то время на Окинаве.

В последствии на основе местных боевых искусств Рюкю группа молодых аристократов разработала методы рукопашного боя в качестве формы сопротивления, включающие удары руками и ногами, а также применение техники бросков и фиксации суставов, что стало традиционным для школы Каратэ. Со временем же, естественно, в арсенале этого боевого искусства появились приёмы освобождения от захватов, болевые приёмы и удушающие, выведение из равновесия. Не мало важным будет отметить, что на тренировках в школах боевых искусств того времени особое внимание уделялось самодисциплине.

В итоге данное боевое искусство быстро завоевало всю Японию, выйдя далеко за пределы клановых семейных школ Окинавы под разными названиями: «тэ» (рука), «окинава-тэ» (окинавская рука), «то-тэ» (танская рука - иероглиф «то» по-китайски читается «тан»).

Дело в том, что в отличие от таких боевых искусств как, например, Айкидо и Дзюдо, Каратэ является творением не одного человека и даже не одной школы, а многих поколений учителей и их учеников из разных школ, что естественно привело к огромному разнообразию стилей.

В любом случае в эпоху нарастающего японского милитаризма название боевого искусства было приведено к единому - «каратэ» (空手) - «пустая рука».

Примечательно, что в слове «каратэ» иероглиф «кара» (старый, потому что есть еще и новый, читающийся тоже «кара», но обозначающий «пустоту») использовался в прошлом в смысле понятия «континент», то есть «Китай», «страна на материке», что по сути приводит к двум переводам слова «каратэ»: «пустая рука» или «китайская рука».

Айкидо — это японское боевое искусство, которое сочетает в себе самооборону и философию мира. Айкидо является единственным боевым искусством, идеология которого построена не на искусстве войны, а на искусстве мира. 

Три слога, из которых состоит слово «Айкидо», это:

«Ай» (合) — «гармония», «совпадать, соединяться, согласовываться», «быть правильным», «быть выгодным», «подходить для чего-либо»;

«Ки» (気) — «энергия духа, жизненная энергия, дыхание, движение пара, сила»;

«До» (道) — «дорога, путь, способ».

Зарождению Айкидо предшествовали довольно печальные события: у будущего основателя Айкидо, Морихэя Уэсиба, умерли двое сыновей и отец, что стало началом его духовного кризиса: он искал утешение, которое в итоге привело его к религиозному учению Оомото-кё, основывающемуся на принципах мира и гармонии, что в свою очередь оказало определяющее влияние на философию Айкидо. 

Именно при изучении философии Оомото-кё Морихэй Уэсиба начал переосмысливать не только свою жизнь, но и боевые искусства.

Базой для этого послужило тайное будо (боевой путь) самураев из клана Айдзу - это старинное японское единоборство Айкидзюдзюцу школы Дайто-рю (айки — гармония духа, дзюдзюцу — джиу-джитсу), секреты которого передавались по наследству. 

Свой опыт данного боевого искусства - Айкидзюдзюцу - Морихэй Уэсиба получил от самого наследника традиций клана Айдзу - мастера Сокаку Такэда - еще в 1915 году на острове Хоккайдо, где Уэсиба возделывал землю и был руководителем местной фермерской общины.

И уже в 1920 году в городе Аябе Морихэй Уэсиба, соединив учение философии Оомоте-кё со знаниями боевого искусства Айкидзюдзюцу,  объединил многовековые традиции японских боевых искусств с идеями гармонии и ненасилия, создав таким образом систему, которая не просто учит побеждать соперника, но и, самое главное, - достигать внутренней гармонии, благодаря тренировкам сознания: управляемого расслабления и развития энергии духа и силы «ки».

Так родилось новое боевое искусство Айкидо — «путь гармонии духа», главным принципом которого является использование силы противника против него самого: айкидока входит в слияние с атакой нападающего и перенаправляет энергию атакующего против него самого, в отличии от других боевых искусств, где силу встречают силой.

Таким образом — в противовес традиционному будо (искусству убивать) - Айкидо (путь прекращения убийства) учит тем же убийственным техникам бу-дзюцу, но только не с целью убийства, а с целью остановить их - объединить всех людей на основе любви.